어쨌건간에 흘러가는 者 ::

Atom의 정의
feed라 부르는 정보의 목록에 대해 배포자와 소비자 사이에 동기를 이룰 수 있도록 만들어진 XML 기반 파일 포맷

Atom의 등장 배경
1. RSS 프로토콜의 난립에 이은 RSS 표준화의 실질적 실패로 인해 등장.
2. Atom 배포 프로토콜 표준화는 진행중에 있음(RFC4287, 2005년). * 현 버전: 1.0

(RSS2.0에 비교한) Atom의 특징
- 컨텐츠 지원형식 : text만을 지원하는(HTML 포함. 하지만 HTML을 인식하지는 못함) RSS 2.0과는 달리 제공 가능 형식이 무제한이다(명시적으로 해당 내용의 형식을 기술해야)
- XML 네임스페이스 지원
- IETF에 의한 표준 : 공개 및 진화가 가능하다(RSS 2.0의 경우 표준이 아니며 copyright으로 인해 수정이 불가함)
- XML schema를 포함한다.
- XML Digital Signature 명세서를 통해 저작권 서명이 가능하다.
- IANA에 의해 MIME 타입으로 등록되어있다.

Atom의 현황과 미래
1. IETF에 의한 '제안된 표준'임과 동시에 구글과 같은 주요 업체가 적극적으로 지원함에도 불구하고 RSS가 폭넓게 사용되고 있으며 이와 같은 현상은 한동안 계속될 전망.
2. 뉴욕 타임즈와 같은 많은 유명 사이트에서 웹 배포 포맷에 대해 RSS 1.0, 2.0, Atom 모두를 RSS로 통칭하는 경우가 많음.